On m’appelle rarement au premier déclenchement. On m’appelle après le dixième, quand le client a réarmé dix fois de suite sans jamais regarder ce qui était retombé dans le tableau. Et c’est justement là que se joue tout le diagnostic.
Un disjoncteur qui saute ne dit pas la même chose qu’un différentiel qui saute. Le disjoncteur coupe sur une surcharge ou un court-circuit : il protège le circuit. Le différentiel coupe sur une fuite de courant vers la terre : il protège les personnes. Quand c’est toute la maison qui coupe, c’est souvent le Linky : la puissance souscrite est dépassée. Et un disjoncteur qui saute sans raison, ça n’existe pas. La cause est juste moins visible.
Avant de chercher un coupable, on regarde donc le tableau. D’autres pannes de ce type sont détaillées côté dépannage électrique.
Ce qui est tombé, et quand : le tri à faire en premier
Ce qui est tombé et le moment où ça tombe désignent déjà la panne, avant de toucher au moindre appareil.
| Ce qui est tombé | Quand | Le plus souvent | Ce qu’on fait |
|---|---|---|---|
| Un disjoncteur | Après quelques minutes, plusieurs appareils en route | Surcharge | Répartir les appareils |
| Un disjoncteur | Tout de suite, avec un claquement | Court-circuit | Tout débrancher, un seul essai |
| Un différentiel | À l’allumage d’un appareil, toujours le même | Fuite dans cet appareil | L’essayer sur un autre circuit |
| Un différentiel | Au hasard, sans appareil précis | Fuites cumulées | Couper les circuits pour localiser précisément celui concerné |
| Un différentiel | Quand il pleut | Humidité | Chercher pendant la pluie |
| Un ou deux différentiels | Dès qu’on charge un circuit, souvent après des travaux | Neutres mélangés | Électricien |
| Un différentiel | Tout de suite, tous ses disjoncteurs baissés | Différentiel HS (ou défaut neutre-terre dans le cas de disjoncteur qui ne coupe que la phase) | Électricien |
| Toute la maison | Message PUISS DEPASSEE sur le Linky | Puissance souscrite dépassée | Couper un gros appareil en route, réarmer |
| Le disjoncteur de branchement | Ne tient pas, tout est baissé | Côté réseau | Enedis |
Repères de diagnostic, pas des exigences de la norme.
« Les plombs ont sauté », on le dit encore devant un tableau sans aucun fusible. Le tri reste le même : on regarde ce qui est en position basse. Sur un vieux tableau à fusibles, c’est une cartouche fondue.
Un disjoncteur qui saute et un différentiel qui saute, ce n’est pas la même panne
Trois protections peuvent tomber, et chacune raconte une histoire différente.
Le disjoncteur divisionnaire. Un petit module, un par circuit, sans bouton de test. Il déclenche sur une surintensité : trop d’ampères qui passent, ou un court-circuit franc. Il protège le câble avant tout.
L’interrupteur différentiel. Le gros module en tête de rangée, avec le bouton « T » ou « TEST ». Il compare ce qui part par la phase et ce qui revient par le neutre. Si la différence dépasse 30 mA, il coupe. Il ne voit ni la surcharge ni le court-circuit : il ne voit que la fuite.
Le disjoncteur de branchement , le gros appareil en amont, souvent dans la GTL. Il est le plus souvent différentiel, en 500 mA.
Quand plaque, four, chauffe-eau et lave-linge tournent ensemble sur un 6 kVA, le dépassement n’a rien de mystérieux. Avec un Linky, c’est le compteur qui coupe, et il affiche PUISS DEPASSEE. On arrête un des gros appareils, puis on réarme : bouton « + » du compteur maintenu 5 secondes, ou disjoncteur de branchement sur O puis sur I après 3 secondes. Avec un ancien compteur, c’est le disjoncteur de branchement qui coupe.
Si ça recoupe tous les soirs à la même heure, soit on étale les usages, soit on demande au fournisseur une puissance plus haute.
Dans un logement, tous les circuits doivent être protégés par un dispositif différentiel de 30 mA au maximum. Sur un tableau récent, tout passe donc sous différentiel. Sur une installation ancienne, ce n’est pas toujours le cas. Quand il saute, il a le plus souvent vu une fuite. Sinon, c’est un neutre qui ne revient pas par lui, ou le différentiel lui-même qui est hors service.
La méthode pour localiser le problème : le circuit, puis l’appareil
Elle n’a rien de sophistiqué, et elle marche dans neuf cas sur dix.
- Repérez la protection qui est tombée, et notez ce qu’elle alimente.
- Abaissez tous les disjoncteurs qui dépendent d’elle.
- Réarmez la protection principale (le différentiel, ou le disjoncteur concerné).
- Remontez les disjoncteurs un par un, en attendant quelques secondes entre chacun.
- Celui qui fait tout retomber désigne le circuit en défaut.
Ensuite on descend d’un cran : sur ce circuit, on débranche tous les appareils, on remonte, puis on rebranche un par un. Si tout tient une fois les appareils débranchés, le coupable est un appareil. S’il saute encore avec un circuit vide, le défaut est dans l’installation.
Un test qui vaut de l’or : si vous soupçonnez un appareil, essayez-le sur une prise d’un autre circuit. Sur le même circuit, vous ne prouvez rien. Sur un autre, si ça saute encore, l’appareil est mort.
Tout ça se fait au tableau, sur la face avant, sans démontage. Dès qu’il faut ouvrir le tableau, on coupe en amont, on consigne, on vérifie l’absence de tension. Et si ce n’est pas votre monde, on s’arrête là.
Disjoncteur qui saute en hiver : la surcharge
Une surcharge, c’est un circuit à qui l’on demande plus que son calibre. Tout ce qui chauffe consomme beaucoup, c’est pour ça que ça saute plus souvent en hiver : un radiateur d’appoint tire environ 2 000 W, soit près de 9 A, autant qu’un sèche-cheveux ou une bouilloire.
Un disjoncteur de 16 A tient 3 680 W, un 20 A tient 4 600 W. Deux radiateurs d’appoint et une bouilloire sur le même circuit, et on est au-dessus.
La surcharge se reconnaît au délai. Le disjoncteur tient quelques minutes, puis lâche, parce que sa partie thermique a le temps de chauffer. Un court-circuit, lui, coupe d’un coup.
On débranche un appareil, on réarme, et on répartit les gros consommateurs sur plusieurs circuits. Si ça ne suffit pas, c’est qu’il manque un circuit dédié, et ça ne se règle pas avec une multiprise.
Plaque à induction qui fait disjoncter : deux cas très différents
Si c’est le disjoncteur du circuit qui saute, c’est une question de puissance. Une plaque à induction peut dépasser 7 000 W en boost. La norme lui prévoit un circuit spécialisé : 6 mm² protégé par 32 A en monophasé, ou 2,5 mm² sous 20 A en triphasé. Si elle partage un circuit de prises, le disjoncteur fait son travail en coupant.
Si c’est le différentiel, parfois même plaque éteinte, c’est une fuite à la terre : électronique de puissance, câblage pincé au montage, humidité ou graisse sous la plaque. Le circuit reste coupé, et on fait appel à un électricien.
Chauffe-eau qui fait sauter (ou fait disjoncter)
Vous baissez le disjoncteur du chauffe-eau, le différentiel tient. Vous le remontez, il saute. Ça ne trompe pas.
Première chose, avant tout multimètre : allez voir le ballon de vos yeux. Une trace d’eau, une auréole, une soupape qui crache, de la rouille au bas de la cuve. L’eau qui atteint la résistance ou le bornier, c’est exactement ce symptôme. Si vous voyez de l’eau, laissez le circuit coupé et ne le remettez pas sous tension.
Si tout est sec, le défaut est électrique et interne : la résistance dont l’isolement se dégrade en vieillissant, ou la carte électronique sur un modèle thermodynamique. Une résistance seule coûte bien moins cher qu’un ballon complet, ça vaut le diagnostic.
Le cas « ça saute la nuit » n’a rien d’un mystère non plus. Si votre chauffe-eau fait disjoncter le différentiel entre 23 h et 7 h et jamais en journée, c’est simplement qu’il est piloté par le contacteur heures creuses : il ne chauffe qu’à ce moment-là, donc le défaut ne se manifeste qu’à ce moment-là. Le coupable n’est pas l’horaire, c’est l’appareil.
Lave-linge (ou machine à laver) qui disjoncte au démarrage
Une machine à laver qui coupe le courant pile au moment où elle se lance, c’est le grand classique. Et la première réaction est presque toujours la mauvaise : « je dois racheter une machine ». Pas forcément.
Au démarrage, tout se met en route ensemble : le moteur, la résistance chauffante, la carte. C’est le moment où la machine demande le plus.
Trois questions règlent la plupart des cas. La machine saute-t-elle seule, sans lave-vaisselle ni chauffage en route ? Si elle tient seule, c’est un problème de partage de circuit. Est-ce le disjoncteur du circuit ou le général qui tombe ? Le général, c’est la puissance souscrite, pas la machine. Et est-ce le disjoncteur ou le différentiel ? Un lave-linge qui fait tomber le différentiel au démarrage, c’est une fuite : moteur, résistance entartrée, isolement dégradé.
La norme lui impose un circuit spécialisé en 2,5 mm² / 20 A, un appareil par circuit. Un lave-linge sur une rallonge branchée aux prises du salon, ça finit toujours pareil.
Four, lave-vaisselle, frigo, radiateur : ce que ça veut dire
Un appareil qui fait disjoncter se teste sur une prise d’un autre circuit. S’il refait sauter, c’est lui. Reste à savoir ce qui, à l’intérieur, a lâché, et ce n’est pas toujours la peine de racheter l’appareil.
| Appareil | Ce qui tombe | Piste |
|---|---|---|
| Four | Différentiel, à la chauffe | Résistance dont l’isolant a vieilli |
| Four | Disjoncteur, pendant une pyrolyse | Circuit partagé ou circuit trop faible |
| Lave-vaisselle | Différentiel, au début du cycle ou à la chauffe | Résistance, pompe, eau sous la cuve |
| Frigo, congélateur | Différentiel, au démarrage du compresseur, à n’importe quelle heure | Compresseur ou dégivrage |
| Radiateur | Disjoncteur, quand tout chauffe | Trop de puissance sur le circuit |
Repères de diagnostic, pas des exigences de la norme.
Un four qui fait sauter les plombs sur un vieux tableau raconte la même histoire, avec une cartouche à la place du disjoncteur.
Différentiel qui saute sans aucun appareil branché
Vous avez tout débranché, et ça saute encore. Les pistes, dans l’ordre où je les regarde :
- une connexion desserrée ou un câble blessé, typiquement après un perçage de mur ;
- une infiltration d’humidité dans une boîte de dérivation, une gaine, un point lumineux extérieur ;
- le différentiel lui-même, fatigué, sur une installation ancienne.
Deux différentiels qui sautent ensemble : les neutres mélangés
Un neutre mélangé fait plutôt sauter le différentiel que le disjoncteur. Le différentiel compare ce qui part par la phase et ce qui revient par le neutre. Si le neutre d’un circuit revient par un autre différentiel que sa phase, le compte n’y est plus, ni d’un côté ni de l’autre.
Il n’y a aucune fuite, et pourtant ça coupe dès que le circuit consomme. Parfois les deux différentiels tombent ensemble. Le symptôme arrive souvent après une reprise de tableau, ou sur une installation ancienne où un neutre est commun à deux circuits.
Un électricien le confirme à la pince ampèremétrique : phase et neutre d’un même circuit, passés ensemble dans la pince, doivent donner à peu près zéro. Ensuite, il faut retrouver le bon neutre, hors tension, circuit par circuit.
Disjoncteur qui saute quand il pleut
Quand ça saute à chaque averse, c’est presque toujours le différentiel, pas un disjoncteur divisionnaire. La pluie ne crée pas de surcharge, elle crée une fuite de courant vers la terre. L’eau s’infiltre là où il y a de la tension, le courant trouve un chemin vers la terre, et le différentiel coupe. Il fait exactement son travail.
C’est aussi ce qui rend cette panne agaçante : dès que ça sèche, le défaut disparaît. Le lendemain tout tient, et on n’y pense plus jusqu’à la prochaine pluie.
Où chercher en premier ?
Tout ce qui est dehors, ou contre une paroi exposée :
- les prises extérieures : couvercle cassé ou resté ouvert, joint fatigué, modèle pas prévu pour l’extérieur (IP24 au minimum, IP25 s’il prend le jet ; moi je pose de l’IP44), prise trop basse qui prend les éclaboussures (à quelle hauteur la poser) ;
- l’éclairage extérieur : hublot, applique de façade, spots encastrés au sol, bornes de jardin. Un verre fêlé suffit ;
- les boîtes de dérivation en façade : couvercle mal refermé, ou câble qui arrive par le haut sans boucle pour faire goutter l’eau ;
- les câbles enterrés : une gaine mal raccordée ou écrasée qui se remplit d’eau (les règles pour l’enterré) ;
- le portail motorisé, l’interphone, la pompe de puits ;
- les combles quand le toit fuit au-dessus d’un point lumineux ou d’une boîte.
| Ce que vous constatez | Piste la plus probable |
|---|---|
| Saute pendant l’averse, tient dès que ça sèche | Infiltration directe : prise, luminaire ou boîte extérieure |
| Saute le lendemain, ou après plusieurs jours de pluie | Eau qui chemine lentement : câble enterré, gaine, combles |
| Saute seulement pendant l’orage | Surtension liée à la foudre, pas forcément l’humidité |
| Saute quand on arrose ou qu’on lave la terrasse | Prise ou luminaire au ras du sol |
La méthode : chercher pendant qu’il pleut
C’est le seul moment où le défaut est présent. On applique la méthode vue plus haut, mais sous la pluie :
- Repérez quel différentiel est tombé.
- Abaissez tous les disjoncteurs de sa rangée, puis réarmez le différentiel.
- Remontez les disjoncteurs un par un. Celui qui fait retomber le différentiel désigne le circuit. Très souvent, c’est celui de l’extérieur, du garage ou du jardin.
- Laissez ce circuit coupé et faites le tour à l’œil : couvercles, verres de luminaires, traces d’eau ou de rouille, buée dans un boîtier.
Vous trouvez de l’eau dans une prise ou un luminaire ? Le circuit reste coupé. Ne séchez pas au sèche-cheveux pour réarmer : un appareillage qui a pris l’eau se remplace.
Rien de visible ? La recherche passe alors par une mesure d’isolement, circuit par circuit, au mégohmmètre. C’est un travail d’électricien.
Disjoncteur 30 mA qui saute sans raison : il peut couper dès 15 mA
Un différentiel 30 mA, souvent appelé disjoncteur 30 mA à tort, a le droit de couper dès 15 mA. Il n’est pas calé au milliampère près : un appareil conforme déclenche entre la moitié de sa sensibilité et sa sensibilité.
Or chaque appareil moderne laisse fuir un peu de courant vers la terre en fonctionnement normal : alimentations à découpage, LED, box, électronique de plaque. Quelques milliampères chacun, rien de dangereux, mais ça s’additionne. Vingt appareils sur le même différentiel, et vous êtes en permanence à 12 ou 14 mA de fuite naturelle. Il suffit alors d’un appareil qui monte transitoirement pour passer le seuil. Le différentiel saute, vous cherchez le coupable, et il n’y en a pas un seul : ils sont tous un peu coupables.
C’est aussi la raison de la limite de 8 circuits maximum par interrupteur différentiel : elle sert à contenir ce cumul.
Deux leviers, dans cet ordre : répartir les circuits sur plusieurs différentiels, et choisir le bon type. Ne jamais monter la sensibilité à 100 ou 300 mA pour faire taire le problème, ce serait perdre la protection des personnes !
Et sur le type : le type F couvre le type A, mais la conséquence pratique compte : sur une plaque à induction qui fait sauter un différentiel sans raison, passer d’un type AC mal choisi à un type A, voire à un type F, règle des fois le problème et permet de remettre l’installation en conformité. Un type AC ne voit pas correctement les fuites produites par l’électronique de puissance.
Disjoncteur ou différentiel qui ne tient pas : il ressaute aussitôt
Là, il n’y a pas de mystère à entretenir : il y a un défaut permanent, et l’appareil refuse de le laisser passer.
On applique la méthode : circuit vidé de ses appareils, puis réarmement. S’il tient, c’est un appareil. S’il ne tient toujours pas, le défaut est dans le câblage ou dans l’appareil de protection lui-même. Pour trancher, il faut déconnecter les fils en aval du disjoncteur et le réarmer à vide : il tient sans ses fils, le défaut est sur le circuit ; il ne tient toujours pas, c’est lui qu’on remplace.
Cette manipulation-là se fait dans le tableau. On coupe en amont, on consigne, on vérifie l’absence de tension, et on sait que certaines parties d’un tableau restent sous tension même protections ouvertes. Si cette phrase vous fait hésiter, c’est le bon réflexe : appelez un électricien. Et on ne force jamais un disjoncteur qui refuse de tenir.
Un différentiel qui ressaute alors que tous ses disjoncteurs sont baissés laisse deux suspects. Soit il est hors service. Soit, sur de vieux disjoncteurs qui ne coupent que la phase, le neutre reste raccordé en aval, et un défaut entre neutre et terre peut suffire à le faire tomber.
Le disjoncteur de branchement qui ne tient pas, tout étant baissé derrière lui, c’est autre chose. Là, on appelle Enedis.
Pour remettre un disjoncteur qui a sauté, on baisse d’abord la manette à fond, puis on la remonte franchement. Si elle redescend, on ne la retient pas à la main.
Quand s’arrêter et appeler un électricien
- Odeur de brûlé, trace noire, appareil ou tableau chaud : on coupe et on ne réarme pas.
- Le défaut persiste avec le circuit entièrement débranché.
- Il faut ouvrir le tableau, une boîte de dérivation, ou intervenir sur du câble encastré.
- Le différentiel saute et vous ne trouvez rien : c’est le moment de passer la main à un pro, ça ne s’improvise pas.
- Tout est baissé et le disjoncteur de branchement ne tient toujours pas : c’est Enedis, pas un électricien
Une recherche de fuite au mégohmmètre, ou des neutres à démêler dans un tableau, c’est le genre d’intervention que je passe à Decor’Home dans le Grand Est. Ailleurs, prenez un électricien qualifié près de chez vous : un diagnostic coûte peu par rapport à ce qu’un défaut d’isolement peut provoquer.
FAQ
Pourquoi le différentiel saute et pas le disjoncteur ? Parce qu’ils ne regardent pas la même chose. Le différentiel réagit à une fuite de entre 15 et 30 mA vers la terre. Le disjoncteur attend un courant de plusieurs ampères, et une fuite de 30 mA ne le fait pas bouger.
Comment savoir si mon différentiel est défectueux ? Bouton test d’abord, à faire une fois par mois : s’il ne coupe pas, il est à remplacer. Autre signe, il refuse de tenir avec tous ses disjoncteurs baissés sur un tableau récent. Un 30 mA qui coupe sous 15 mA est aussi à remplacer, mais ça, seul un électricien peut le mesurer.
Pourquoi le disjoncteur saute tout seul ? Il ne saute jamais sans cause. Quand personne n’a touché à rien, c’est qu’un appareil a démarré tout seul : chauffe-eau, frigo, radiateur sur thermostat.
Qui appeler quand le disjoncteur saute ? Un électricien, si le défaut reste une fois les appareils débranchés. Enedis, si le disjoncteur de branchement ne tient pas alors que tout est baissé. Pour une puissance trop juste, c’est le fournisseur.
Pourquoi mon disjoncteur saute-t-il toujours au même moment de la journée ? Regardez ce qui démarre à ce moment-là. Le chauffe-eau en heures creuses, le lave-linge programmé, un radiateur qui reprend. La coïncidence horaire désigne l’appareil.
Puis-je remplacer mon disjoncteur par un calibre plus élevé pour qu’il arrête de sauter ? Non. Le calibre protège le câble. Mettre un 32 A sur du 2,5 mm², c’est laisser chauffer un câble que plus rien ne protège. La section commande le calibre, jamais l’inverse.
Ce qu’il faut retenir
- Ce qui est tombé et le moment où ça tombe donnent la piste, avant de toucher à un appareil.
- Un disjoncteur qui saute protège le circuit (surcharge, court-circuit). Un différentiel protège les personnes (fuite à la terre). Ce n’est pas la même panne.
- La méthode ne change jamais : tout abaisser, réarmer, remonter un par un, puis débrancher et rebrancher un par un.
- Testez toujours un appareil suspect sur un autre circuit avant de conclure.
- Une plaque à induction se raccorde en 6 mm² / 32 A, seule sur son circuit. Un lave-linge en 2,5 mm² / 20 A, seul aussi.
- Un différentiel 30 mA peut déclencher dès 15 mA : les fuites permanentes cumulées expliquent une bonne part des déclenchements « sans cause ».
- Toute la maison coupe et le Linky affiche PUISS DEPASSEE : la puissance souscrite est dépassée, l’installation n’a rien.
- Plaque de cuisson et lave-linge veulent un différentiel de type A (type F accepté et souvent plus tranquille). Un type AC mal placé fait sauter, ou pire, ne voit pas.
- On ne monte jamais le calibre d’un disjoncteur, on ne monte jamais la sensibilité d’un différentiel, on ne force jamais une protection.
- Odeur de brûlé, chaleur, défaut persistant sans appareil branché : on coupe et on appelle un pro.
Article à jour de la série NF C 15-100 édition 2024, applicable depuis le 1er septembre 2025. La NF C 15-100 est une norme technique : la conformité d’une installation relève du Consuel ou d’un professionnel qualifié.
Pour aller plus loin
- Quel disjoncteur pour quel appareil
- Pourquoi un fusible saute
- À quoi sert un disjoncteur différentiel Vigi
Sur les règles d’installation et les types de différentiels, la référence reste Promotelec.